Frauenbasketball: Chinas neue „Große Mauer“ ist 2,26 m groß und erst 18 Jahre alt

China wird beim Frauen -Asien-Cup voraussichtlich sein neuestes Phänomen antreten: Zhang Ziyu (2,26 m), die aufgrund ihrer Größe nach einem vielversprechenden Länderspieldebüt bereits den Spitznamen „Große Mauer“ trägt. Die 18-Jährige erzielte am Mittwoch in Xi'an (Zentralchina) beim Sieg Chinas über Erzrivalen Japan (101:92) in einem Vorbereitungsspiel 18 Punkte.

Der Frauen-Asien-Cup wird ab dem 13. Juli im südchinesischen Shenzhen ausgetragen. Am Mittwoch trat Zhang Ziyu zum dritten Mal für das chinesische Team an, nachdem sie am Wochenende zu einem durchschlagenden Sieg gegen Bosnien und Herzegowina beigetragen hatte.

Die chinesischen Staatsmedien haben das Duo, das sie mit Han Xu, der anderen großen Centerspielerin (2,11 m) im Nationalteam, bildet, die „Zwillingstürme“ genannt. Zhang Ziyu ist so groß, dass sie kaum springen muss, um ein Tor zu erzielen. Sie stammt aus der Provinz Shandong (Ostchina) und war nach Abschluss der Grundschule 2,10 m groß.

Viele Fans verglichen sie bereits mit dem chinesischen Basketballspieler Yao Ming, der NBA-Legende der Houston Rockets. Mit 2,29 Metern war Yao Ming einer der größten Spieler der NBA-Geschichte. Bevor er 2011 seine Karriere beendete, trug er den Spitznamen „The Great Wall“. Zhang Ziyu erbte seinen Spitznamen.

Obwohl die Teenagerin, deren Eltern beide Profi-Basketballer waren, aufgrund ihrer Größe einen unbestreitbaren Vorteil hat, glauben ihre Teamkolleginnen, dass sie noch Verbesserungspotenzial hat. „Sie hätte bei manchen Würfen aggressiver sein können“, kommentierte Center-Veteranin Yang Liwei nach dem Sieg am Mittwoch.

„Ich denke, sie hat auf ihrem gewohnten Niveau gespielt“, fügte Yang hinzu, die Teil der chinesischen Siegermannschaft beim Frauen-Asien-Cup 2023 war. China trifft am Freitag zu Hause in einem weiteren Vorbereitungsspiel auf Japan.